Около тысячи видов птиц в текущем столетии окажутся под угрозой вымирания. К такому выводу пришли экологи, рассмотрев судьбу 8750 видов птиц при реализации четырех возможных сценариев глобального развития общества и экономики. Хотя отдельные сценарии (а они различаются уровнем глобализации и отношением к сохранению природы) дают несколько разные прогнозы, реализация даже наиболее благоприятного варианта чревата радикальным сокращением ареалов (областей распространения) большинства видов птиц. Для 400 видов уже к 2050 году площадь ареалов сократится более чем на 50%, а к 2100 году таких видов будет уже более 900. Особенно пострадают птицы тропических районов.

   Разнообразие существующих на Земле животных и растений стремительно сокращается. Это происходит, прежде всего из-за того, что человек уничтожает природные места их обитания: вырубает леса, прокладывает дороги, распахивает степи, загрязняет реки и озера. Глобальное потепление также вносит свою лепту в уменьшение разнообразия организмов: всё большие территории охватываются сильнейшими засухами, расширяются площади, занятые пустынями, и уменьшаются — занятые болотами, лесами и лугами. С каждым годом растет число видов растений и животных, которым угрожает скорое исчезновение с лица Земли, а первый признак нависшей над видом угрозы — существенное сокращение его ареала.

   Виды, находящиеся в природе под угрозой вымирания, природоохранные организации включают в Красную книгу. Природная уязвимость вида в значительной мере определяется величиной его рождаемости, что впервые было показано в России Л. В. Полищуком (2002, 2003), но реально внесение вида в Красную книгу проводится экспертами на основании ряда показателей, в первую очередь — общей численности популяции и тенденции ее изменения. Выводы, к которым пришли Джетц и его соавторы, говорят о том, что вскоре работы у экспертов, составляющих Красную книгу, значительно прибавится.