Рассуждая о том, почему вымерли динозавры, ученые выдвигают различные гипотезы:

 - динозавры вымерли после того, как на земле изменился климат - так считает одна группа ученых

 - причина в цветочных растениях, которые появились в конце юрского периода. С их появлением содержание кислорода в воздухе увеличилось, это вызвало у ящеров усиленный обмен веществ.

 - первые млекопитающие, которые появились на земле в меловом периоде, начали поедать яйца динозавров 

 - смерть ящеров была вызвана появлением сверхновой звезды, большая доза космических лучей привела к изменению их гамет - половых клеток 

    И все же большинство ученых склонялись к первой версии. Найденные осколки скорлупы яиц динозавров во многом подтверждают эту догадку.

   Сотрудники музея в Эксе занимались поисками остатков яиц динозавров. Они предполагали, что ящеры, хотя и жили в болотах, яйца откладывали на суше. В северной части Эксского бассейна в меловой период образовалась гора Сент-Виктуар, которая, по мнению ученых, могла стать удобным местом для откладывания яиц.

   Направив экспедицию в эту область, удалось найти настоящие залежи яиц. Динозавры приходили в эти места, на берега древних болот, чтобы снести яйца. Вероятнее всего, самка динозавра не делала лунки, она просто присаживалась и откладывала от одного до пяти яиц. Затем переступала на шаг, и снова сносила несколько яиц параллельно первому ряду, затем продвигалась дальше. Для таких громадных животных яйца были по размеру небольшими - величиной с футбольный мяч.

   Исследователи обнаружили, что скорлупки, найденные в самых древних слоях были одинаковыми. Их структура не отличалась от структуры скорлупы яиц современных рептилий. Но в скорлупках, найденных в слоях более позднего периода, можно увидеть некоторое отклонение от нормы. Многочисленные бороздки и продолговатые желобки говорят о прерывистости в процессе образования известковой скорлупы в теле матери. Большинство таких скорлупок - двух-трехслойные, попадаются и семь слоев.
Французские исследователи объясняют это болезнью динозавров. Видимо, слоистость скорлупы - это следствие тепловых колебаний в атмосфере. В периоды сильных, но кратковременных похолоданий, которые по времени были короче, чем длился процесс формирования яичной скорлупы, динозавры погружались в спячку. Затем, когда наступало потепление, формирование скорлупы возобновлялось.

   Ученые предполагают, что смены тепла и холода не были регулярными. Возможно, один или несколько потоков привели к тому, что гиганты перестали существовать. Видимо, многие погрузившиеся в спячку животные больше не просыпались, а отложенные яйца гибли из-за недостатка солнечного тепла. А может быть, вылупляющиеся малыши не находили сил, чтобы пробить ставшую слишком толстой скорлупу.
Есть в этой гипотезе и сомнительные места. Теперь уже доказано, что динозавры широко освоили земной шар. Значит, если предполагать, что динозавры вымерли от сильных периодических колебаний температуры, то приходится допускать, что эти колебания были повсеместными. А это непременно должно было сказаться не только на существовании динозавров.

   Процесс вымирания динозавров продлился не менее миллиона лет. Целый миллион лет действия каких-то непонятных сил потребовался для того, чтобы динозавры - крупнейшие животные на земле - вымерли. Что происходило в этот отрезок времени - ответа на этот вопрос пока нет. Царство великих динозавров еще ждет своих исследователей.